KING DIAMOND "Them", Roadrunner Records ´88, DEN

Je neuveriteľné ako bol King rozbehnutý vo svojich začiatkoch, každý rok chrlil jeden album za druhým, ešte k tomu s veľmi vysoko nastavenou latkou kvality a to ešte stíhal aj koncertovať. Takto to vydržal až do roku 1990 s piatymi albumami kedy si dal dlhšiu 5 ročnú pauzu. S príchodom tretieho "Them" prišla prvá výrazná zmena zostavy, kedy odišli naraz dvaja hráči, konkrétne Denner (gitara) a Hansen (basa) z MERCYFUL FATE. Muselo sa to samozrejme odraziť aj na hudbe samotnej, čo je z hľadiska odlišnosti albumov len dobrý krok. Ktovie ako by znel "Them" bez akýchkoľvek personálnych zmien? Nahradili ich pomerne neznámi nástupci, Pete Blakk (gitara) a Hal Patino (basa). Do hudby priniesli najmä väčšiu tvrdosť a agresivitu. Ak bol debut čiastočne koncepčný a "Abigail" plne koncepčný, pri tejto nahrávke King povýšil svoje rozprávačské umenie na ešte vyšší level, príbeh poriadne natiahol a rozdelil až do dvoch albumov.
Strašidelný dom ako základ celého príbehu zostal aj tento krát. King v ňom hrá ako 13 ročný so svojou 7 ročnou sestrou Missy. Jeho matka má 36 rokov a babka 61. Po spočítaní týchto čísel sa zase dostaneme k výslednej 9 ako minule. Šialená babka sa vracia z ústavu pre choromyseľných, býva v podkroví, kde sa stretáva s "nimi" a popíjajú čaj s ľudskou krvou. V jednom interview King prezradil, že mal naozaj šialenú babku, takže príbeh nie je až tak mimo reality. Táto krv samozrejme pochádza z jeho matky, preto začína pomaly chradnúť. King počuje divné hlasy z podkrovia a náhodou objaví, že babka má čajový večierok, ostatné šálky sa vznášajú vo vzduchu. Je pozvaný dovnútra a tiež prepadne čajovému posedeniu, začne byť posadnutý. Keď to zistí Missy, od zúrivosti im rozbije čajovú kanvicu v ktorej sa varí čaj. Za odmenu ju "Oni" rozsekajú na kúsky, ktoré hodia do krbu v kuchyni. Kingovi sa podarí dostať z domu kde nemajú nad ním duchovia moc a uvedomí si čo sa deje. Babku vyláka von a podreže jej hrdlo. Polícia a psychiater dr. Landau pošlú Kinga do rovnakého ústavu ako jeho babku kde strávi dlhých 18 rokov. Po návrate domov príbeh pokračuje na "Conspiracy". Kapela týmto zhudobnila najstrašidelnejší príbeh pochádzajúci z Kingovej "chorej" mysle. Úvodné intro, kde všetci očakávajú príchod babky, končí otázkou, či King odpovie dverám. Nasleduje bicie sólo, ktoré má pripomínať klopanie na dvere. Je to začiatok jednej z najsilnejších skladieb aké kedy King zložil, Welcome Home, s dych vyrážajúcim výkrikom Grandmaaaaaa! King bol v tej dobe na svojom vrchole, akoby mal v hrdle dynamit. Je to skvelý otvarák albumu a roky ho používal ako otvarák svojich koncertov. Natočili k nemu aj videoklip, tento krát už pod vlastnou réžiou aby viac vystihoval tému. Oproti predošlým albumom je "Them" komplikovanejší, tempá sa často menia, nájdeme tu aj zopár pomalších skladieb. King rozšíril svoj hlasový register o viac strednejších polôh, ktorých bolo v minulosti pomenej. Teraz sa nahrávalo v M.M.C. Studio, Copenhagen. V mnohých recenziách je kritizovaná uhladená produkcia, najmä plochý zvuk bicích a slabšie počuteľná basovka, čím stratili dynamiku predošlých albumov. Je to síce pravda, ale producent chcel určite vytiahnuť dopredu gitary, pretože technická úroveň postúpila vďaka zmenám v zostave. Po turné "Them" ich ešte opustil aj bicman Mikkey Dee, ktorý bol potom dočasne povolaný naspäť, aby nahral "Conspiracy", keďže sa jedná o "spojené" albumy a rozdielni bicmani by spôsobili medzini nimi veľký rozdiel. Dom na obale nie je vymyslený, bol nakreslený podľa skutočného domu a od majiteľov si musel King vyžiadať povolenie. Nakreslil ho znova ich dvorný maliar Thomas Holm. Oproti predošlým albumom je "Them" viac koncepčný aj hudobne, preto samostatné skladby potrebujú byť spolu a zoradené za sebou aby dosiahli maximálny efekt. "Them" prekonal tvrdú skúšku času a dodnes pevne stojí ako základný pilier nielen Kingovej dikografie, ale aj svojho žánru. Na záver zostáva už len jedna otázka, kto si dá krvavý čaj s "nimi" v podkroví.