VASTUM „Hole Below“, 20 Buck Spin´15, USA

VASTUM už patria medzi klasikov americkej undergroundovej Death Metalovej scény, ich v poradí tretí album „Hole Below“ všetko len spečaťuje a ako sa vraví, do tretice všetko zlé. Táto kapela je vždy zárukou ultimátneho strašenia, ťažkosti a kvalitných zapamätateľných riffov. Tých atribútov by sa našlo aj viac, ale o tom sa rozpíšem postupne v recenzii. Kapela sa nestala nijako zvlášť známou, pritom svoje kvality rozhodne má a bez problémov môžu konkurovať mnohým známejším kapelám z celého sveta. Tu sa núka otázka, prečo sa im nepodarilo preraziť aj napriek tomu, že sú z USA? Možno im chýba lepší label za chrbtom, možno lepšia promotion, ale nič to nemení na fakte, že s týmto albumom sa dotknete absolútna strašidelnosti.
Kapela od začiatku vedela čo chce a drží svoj jedinečný štýl, v podstate hrajú Death Metal, ktorý koketuje niekde medzi klasickým a brutálnejším. Na klasický majú príliš brutálne riffy a hustotu, na brutálny im zas chýbajú klepačky a ďalšie elementy. Tempove sa totiž najlepšie cítia v stredných tempách s presahom do spomaľovacích, nikdy sa však nevrhajú do úplnej rýchlosti, pretože si dobre uvedomujú, že tam sa často hranice atmosféry a desu končia. Hudobne kapelu ťažko ku niekomu prirovnať, určite vychádzajú z nejakých klasík, ale nemôžem povedať, že by som tam priamo cítil niečo konkrétne. Občas tu začujem nejaký riff podobný Slayer, inde zas podobný Cannibal Corpse, ale kto už dnes nevychádza z takýchto kapiel? Gitary znejú ohlušujúco a zároveň ťažko, je dobre počuť, že Leila (žena!) a Shelby dokážu dobre komponovať a technicky vytiahnuť nahrávku na slušnú úroveň. Ich riffy sú zákerné, brutálne, husté no vždy musia mať určitý monštruózny feeling a hlavne zapamätateľný motív. Skladby sa tak stávajú dobre rozoznateľnými, a aj keď sa skladby na seba často podobajú (čo je ale problém väčšiny extrémnych kapiel), z jednotlivých trackov mám skvelé pocity. V každej skladbe sa vyskytujú stresujúce a desivé momenty, ktoré vás uvrhnú do labyrintu plných lariev a rozkladajúceho sa hnusu, ktorý sa hemží, puká, mumle, hryzie, štípe, smrdí a zúfalo stoná. Za tými riffymi je niečo znepokojujúce a bezbožne drviace, hrať na atmosférickú strunu pri takomto leveli krutosti je zaujímavým prvkom. Rozhodne ani sólam nechýba silná dávka odpornej hrôzostrašnosti a grotesknosti! Je škoda, že ich nepretiahli do dlhších časových intervalov, ale tu zas musím podotknúť, že aj toto je problém väčšiny Death Metalových aktov. Napriek tomu sú sóla kvalitne spracované, technicky vycibrené a majú rovnakú šialenosť ako nosné riffy, to isté môžem povedať o vyhrávkach, trasľavé, zimomriavkové chvenie vám nedá spať. Vokálovo je všetko tiež podporené do mŕtvosti, hlboký hlučný grciak sa strieda s vyšinutým hlučným rykom, ktorý ako keby vychádza z rozložených hlasiviek bezduchého zmrda číhajúceho na tmavej povale. Všetky polohy vokálov kde je aktívna aj Leila, sú zrozumiteľné, takže zabudnite na nezmyselné ypsilony či Grindové grciaky kde rozumiete asi tak prvú hlásku. Leilin vokál tu bezpečne nerozpoznáte, ani náznak po nejakom ženskom závane, ak by na vás takto zahučala v posteli, verte, že by ste brali nohy na plecia a utekali kade ľahšie! Album sa počúva úplne bez dychu, dávkovanie desu a bizarnosti je dávkované neustále, riffy vám budú rozprávať zakázané príbehy na „dobrú“ noc, ukážu vám tienisté stránky existencie a opačnú stranu života.
Zvukovo je nahrávka typickou undergroundovou záležitosťou, výrazné gitary sú dostatočne dusivé a surové vo svojom zvuku, bicie bublajúc prenikajú pod kožu gitarám a basgitara strašidelne pumpuje svoje ohyzdné ťahy. Skladby ako Sodomistic Malevolence, In Sickness And In Death, Hole Below (A Dream of Ritual Abuse), alebo posledná Empty Breast sú nočnou morou pre kapely, ktoré sa snažia atmosféru vyhnať čo najvyššie a pritom sa len topia v monotónnosti a slabej účelovosti. Jedinečná nahrávka so silným potenciálom, ktorá vás pohltí do svojich útrob, skvelé!